Desde su inicio en 1972, Africam Safari ha sido más que una empresa familiar o un zoológico. Este parque ha sido un símbolo de innovación, compromiso con el medio ambiente y un legado familiar arraigado en la tierra del estado de Puebla, en México. La reciente atención mediática sobre el rescate que esta organización hizo de una jirafa macho de nombre “Benito” ha puesto de relieve, no solo la importancia de la conservación de las especies, sino también el papel fundamental que desempeña la familia Camacho en esta labor. En un mundo donde la valentía de asumir riesgos calculados, la autoconfianza, el pensamiento crítico y creativo y el liderazgo son competencias clave para el éxito empresarial, la trayectoria de Africam Safari se erige como un modelo ejemplar.
La historia de la jirafa “Benito” se dio a conocer desde finales del año 2023. Este ejemplar, atrapado en un zoológico de Ciudad Juárez, Chihuahua, bajo condiciones precarias por el clima extremo, se convirtió en un símbolo de lucha por los derechos animales. El caso provocó un movimiento ciudadano por su bienestar, pues representa la realidad de muchos animales en cautiverio en México. Después de una intensa presión pública y alianzas entre miembros de la sociedad civil y ONG, “Benito” fue trasladado a Africam Safari, ofreciendo una nueva esperanza de vida para él y destacando la necesidad de mejorar las condiciones de vida de los animales en cautiverio.
El capitán Carlos Camacho Espíritu, fundador de Africam Safari, tuvo la visión de crear un espacio único donde las personas pudieran experimentar la belleza y la majestuosidad de la naturaleza. Su pasión por los animales y su compromiso con su conservación sentaron las bases para lo que hoy es uno de los parques de vida silvestre más reconocidos a nivel mundial. Tras su fallecimiento, fue su esposa Louise Wardle quien tomó las riendas del parque. Al fallecer esta última en el año 1980, Amy Camacho, hija de ambos, le sucedió. Con determinación y visión, Amy continúo con este legado y lo llevó a nuevas alturas, aumentando su fama y reputación (Superbrands México, 2014).
El éxito de Africam Safari no recae únicamente en una persona; es el resultado del esfuerzo y la dedicación de toda una familia. Poco a poco los hermanos Camacho se fueron integrando a la operación del parque, cada uno aportando sus propias habilidades y pasiones. Hoy en día, podemos ver a Frank Carlos Camacho al frente como Director General, siendo ejemplo de responsabilidad y empatía. Su liderazgo ha sido fundamental para mantener la integridad y el propósito de Africam Safari, mientras continúa expandiendo sus horizontes.
Por otro lado, Gregory Camacho ha asumido el papel de Director de Desarrollo del parque, impulsando iniciativas innovadoras que garantizan su sostenibilidad a largo plazo. Su enfoque en el crecimiento responsable y la conservación del medio ambiente ha sido fundamental para mantener el equilibrio entre el éxito comercial y la preservación de la naturaleza. La familia Camacho no solo ha demostrado su compromiso con la conservación de la vida silvestre, sino también su capacidad para liderar con integridad y visión empresarial. Su legado es un testimonio del poder del emprendimiento familiar y la importancia de mantenerse fieles a los valores fundamentales; la reputación de esta organización se construyó durante décadas de esfuerzo y compromiso.
El traslado de la jjrafa “Benito” fue más que una operación de rescate y representa la misión más profunda de la empresa: promover la conservación y el respeto por la vida salvaje, y continuar con el legado de su padre. Además de albergar a cientos de especies, Africam Safari ha destacado por su participación en numerosos programas de conservación y rescate, desde la llegada de elefantes desde Namibia y la salvaguarda de leones y jaguares de la fundación Black Jaguar-White Tiger, hasta aquellos que procuran evitar la extinción del ajolote, del águila real y del lobo marino (El Sol de Puebla, 2024).
El parque ha revolucionado la conservación al demostrar la compatibilidad entre el éxito empresarial y la sostenibilidad ambiental. Su visión compartida y dedicación han sido cruciales para el éxito continuo del parque, cuyo impacto se extiende más allá de sus límites, inspirando a la comunidad a favor del medio ambiente.
El reciente rescate resalta cómo una organización puede generar alianzas con distintos actores de la comunidad y utilizar su plataforma para crear conciencia y promover cambios. La cobertura mediática evidenció la popularidad y el impacto positivo que una empresa comprometida puede tener en la sociedad. Su enfoque holístico y el espíritu emprendedor inquebrantable de sus miembros y fundadores constituyen un legado trascendental que supera fronteras. La familia Camacho y su parque representan un buen ejemplo, una esperanza tangible y un faro de inspiración para las generaciones futuras en la búsqueda de un mundo más sostenible y equilibrado.
Artículo originalmente publicado en la Revista LEGADO, edición abril 2024.
SOBRE LA AUTORA
Lissette Segovia es Profesora Asociada del Departamento de Gestión y Liderazgo, Tecnológico de Monterrey.
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